¡Wow, vaya título! Suena potente ¿a que sí? Ya, pero no es mío. En realidad «lo tomé prestado» de la contraportada de una novela que acabo de terminar de leer. Y le dedico espacio en mi blog porque a pesar de todos los «peros» iniciales que estuvieron a punto de conseguir que volviera a dejarla en el estante de la librería y me fuera sin ella, tengo que reconocer que me ha gustado mucho. Si tuviera que darle una calificación, diría que 9 sobre 10.

Se trata de Bailando con el diablo, de Sherrilyn Kenyon.

Me la recomendaron las chicas de Jera Romance y este es el único punto a favor con que contaba a priori. Bueno, en realidad les comenté que quería empezar a leer un par de novelas románticas que no fueran contemporáneas pero que estaba dudosa sobre cuáles elegir y un par de días después recibí por email un resumen que ellas preparan para sus suscriptoras en la que aparecía esta novela.

¿Mis «peros»? Pocos pero tan potentes como el título que tomé prestado.

Primero, es romance paranormal, subgénero al que le vengo dando largas a la hora de leer, desde hace tiempo. Sí, los héroes con colmillos puntiagudos no son lo mío.

Segundo, las heroínas con súper poderes tampoco son lo mío.

Tercero, prefiero leerlas primero en versión original porque las traducciones al castellano que se hacen últimamente, como ya comenté en este post, dejan bastante que desear.

Y para acabar, cuando tuve la novela en mis manos y vi que la bendita traducción corría a cargo de tres personas distintas se me fue el alma a los pies. Si ya es difícil dar con una buena traducción hecha por un solo traductor, imagínate un trabajo en el que hubo seis manos…

Pero la compré, conseguí leerla hasta el final (por cierto, en tiempo record) y me gustó mucho. No voy a comentarla aquí. Hay excelentes webs en castellano dedicadas al tema donde puedes encontrar información puntual sobre esta novela, pero sí diré que espero ansiosa mi pedido de Amazon con la versión en inglés, porque si en castellano me pareció así de buena, en la lengua nativa de su autora tiene que ser un lujo de lectura.

Según esta noticia publicada en ChristianNet.com, el mayor portal cristiano en internet, una reciente encuesta realizada a miembros de la comunidad cristiana sobre si «leer novelas románticas podía considerarse pecaminoso» ha revelado que para el 51% de los encuestados no lo es mientras la historia se adecúe a los valores cristianos y no presente imagenes/escenas explícitas. «Si puedes leérsela a tu abuela, entonces está bien» fue el comentario general. (¿Cuántas de las novelas que han caído en tus manos últimamente, podrías leérselas a la «abue»? Mmmm, yo ninguna.)

Hasta aquí podemos deducir que la mayoría de las novelas que se publican en la actualidad no pasarían el filtro cristiano de este 51%. Y eso también incluiría a esta novela del género romance inspirador, por lo menos mientras no le cambien la portada. Pero resulta que el 25% de los encuestados opinó que «sí, leer novela romántica es pecado» y más aún, la mayoría de éstos considera a la novela romántica «llena de pecado sexual», «altamente adictiva» y atención, «una forma de pornografía».

Curioso lo distinta que se ve una misma cosa dependiendo de las gafas que te pongas, ¿eh?

Menos mal que el otro 24% encuestado contestó que no estaban seguros… :-)

En dos posts anteriores (este y este) hablaba de la inclusión de escenas más calientes en las novelas para mejorar las cifras de ventas, ahora le tocó el turno a las portadas. Si le echas un vistazo a esta es posible que no te sorprenda, incluso puede que te parezca bonita.

Ahora, ¿qué pensarías si te dijera que esa portada corresponde a una novela de la subcategoría «inspirational romance» (algo así como romance inspirador/motivador) y que su autora es una escritora cristiana que escribe novela dirigida a un público que vive según los valores cristianos? Sí, la novela no es lo que esa portada induce a creer. Y aunque a lectoras como yo no les importe, seguro que al público que lee esa categoría sí, de ahí que la autora saliera al ruedo (a la blogosfera, más bien) en este post a dejar claro que ella no tiene control sobre las portadas de sus novelas. Es más, estoy convencida de que a pesar de todo, algunas de sus lectoras habituales se abstendrán de comprarla, por lo menos la edición con la portadita de marras.

Supongo que era solo cuestión de tiempo que las portadas de las novelas del género empezaran a mostrar el mismo giro sexual que vemos en las historias, pero una portada sensual para una novela dirigida a un público cristiano me parece excesivo. ¿Qué va a ser lo próximo? ¿Imágenes eróticas en  una novela de Corin Tellado? ¿Posturas del Kama Sutra en la caja de los cereales?

Si me sigues a través de este blog sabes que el erotismo y las escenas gráficas no hieren mi sensibilidad (tampoco las portadas fuera de contexto), pero conozco a varias personas que sí les molestan, que no quieren encontrárselas en las novelas que leen. Y si supieran que están ahí, sencillamente no las comprarían. ¿Por qué hay que darles gato por liebre? Están en su derecho a esperar que se les advierta igual que se advierte una película X. Lo mismo que una autora de una novela de romance inspirador lo está a esperar que la portada vaya en la misma línea que la historia que ha escrito.

Es una cuestión de respeto, nada más.

Lo encontré. Recordaba un artículo sobre novela romántica que en su momento me había impresionado lo suficiente como para guardar una copia, pero lo di por difunto en el último fallo del sistema.

Data de hace un par de años y en un razonamiento inusual que incluye cuestiones de desarrollo sostenible, Dave Pollard, su autor, explica por qué la novela romántica es literatura de liberación.

La única clave para conseguir la igualdad de poder para las mujeres (en relación a los hombres) es la educación. Y dentro de ella, uno de los mejores métodos es a través de historias de triunfos que nos permitan moldear nuestro comportamiento con ejemplos que conducen a ellos. Según Dave Pollard, las novelas románticas son las historias de éxito por excelencia.

Y más que eso. De hecho, las llama literatura subversiva porque animan a las mujeres a no conformarse con la desigualdad, a establecer mayores aspiraciones y les muestra formas de convertir esas aspiraciones en realidad, principalmente a través de «domesticar a los hombres, y de alguna forma, usurpar su poder».

También arremete contra la crítica habitual que se hace a los héroes de las novelas románticas, esos seres temperamentales, arrogantes, y «perfectamente irreales», diciendo lo que a nosotras nos resulta evidente, pero a la crítica literaria no: la fortaleza del héroe, es una medida del poder de la heroína.

Como bien dice Pollard, la novela romántica se apoya en la realidad más sólida, porque tal como lo demuestra la historia, «las grandes mujeres se han visto forzadas a conseguir el poder y el éxito a través de los hombres».

Excelente artículo el de este anglocanadiense que te recomiendo que leas. Una mujer no habría podido expresarlo mejor.

Como sabes, Estados Unidos marca la pauta de lo que ocurre con el mercado de la literatura romántica. Según el último estudio (de 2005 sobre cifras de 2004) de mercado publicado por Romance Writers of America, posiblemente la asociación de escritores del género más importante de ese país, la categoría novela romántica domina el mercado de la edición de bolsillo (en rústica) con nada más ni nada menos que un 54.9%. Y representa un 39.4% de todo el género de ficción vendido en 2004.

Su estudio proporciona además algunos datos interesantes. Veamos.

1. El 22% de quienes leen novela romántica, son hombres. ¿Qué tal? ¿Usarán las tapas de una PlayBoy para esconder la cubierta? ;-)

2. Empezamos pronto a leer el género: un 1% tiene apenas 13 años. A esa edad, si no recuerdo mal yo leía «Mujercitas»… (lo de mi gusto por las sagas familiares viene de entonces ¿ves?)

3. Y tachan-tachan… ya se que hoy en día ir a la universidad no es necesariamente sinónimo de un alto nivel cultural como lo era hace algunas décadas, pero resulta que un 42% de los que leen el género tienen al menos un título universitario. ¿Dónde deja este dato la imagen de la mujer con el pañuelo en la cabeza y la fregona, que se lee una «novelita rosa» entre lavadora y lista de la compra? Si es que alguna vez fue una escena real, obviamente, es historia.

Ahí queda, para que conste a los que nos critican tanto: 1.2 billones (con B) de dólares en ventas en 2004; 64.3 millones de lectores. Y ésto, solo en Estados Unidos.

A veces no tomas conciencia de que no sigues la norma hasta que algo que lees o te dicen te hace caer en la cuenta. Mis amigos ya creen que es bastante raro que no le de a un autor más que las primeras páginas para decidir si leo su libro o no. Para mí no es raro, es lógico: si en las diez primeras páginas no ha conseguido despertar mi interés ¿qué probabilidades hay de que lo haga en las otras doscientas veinte? Después de todo cualquier escritor sabe que un agente o un editor no le dará más de las cinco primeras para decidir si lo archiva en la papelera o le pide el resto del manuscrito, que yo le conceda la ventaja de otras cinco es más que suficiente.

Leyendo este post de Sabrina Jeffries (Seducir a un bribón, Una noche con el príncipe, Complacer al príncipe) me he dado cuenta que me salto la norma en otra cosa más: pispeo el final.

Sabrina dice que lee el final porque no aguanta la tensión de saber qué sucederá y si no lo hace, se pierde detalles jugosos con tal de llegar lo antes posible al último capítulo. A mí, la tensión no me preocupa. Echo un vistazo al final por la misma razón que leo las primeras páginas: para saber si el autor será capaz de mantenerme interesada o no.

Igual que a ti, me enseñaron que las cosas tienen un orden y que hay que respetarlo, pero siguiendo ese método me comí tantos pelmazos, incluidos algunos grandes nombres de la literatura, que decidí pasar del orden prestablecido. Además, lo verdaderamente grandioso que sucede cuando leo es esa conexión entre las palabras del escritor y las emociones que experimento a través de ellas. Para mí, leer es un placer. Y en el placer, como en el sexo, lo que cuenta no es precisamente el orden prestablecido ¿no te parece? :-)

Sí, señora. Fíjate si será competitivo el mercado del género romántico en Estados Unidos, que ahora hacen trailers para presentar las novelas. La idea, según Lori Morningstar-Villarreal que ha utilizado este recurso para presentar y promocionar su última novela romántica es «conectar de forma más personal con sus lectoras». Nunca leí nada suyo y viendo su trailer no me sentí especialmente conectada. Firme partidaria como soy de los avances tecnológicos aplicados a las artes, me dio que pensar. La globalización y la fuerza que tiene la literatura romántica en USA hacen que lo que hoy se requiere de una escritora allí, dentro de un tiempo sea también requisito en el resto del mundo.

No me malinterpretes, el trailer de Lori está bien, es como una de esas presentaciones de Power Point que circulan por la web, pero más elaborada (clic para verlo). La cuestión es: en esta loca carrera por vender, vender, vender ¿hasta qué punto un escritor vende por su buen arte, o por las técnicas innovadoras de marketing que use su editorial? ¿Cuánto tiempo pasará hasta que esos trailers retraten una escena de la novela con actores de carne y hueso, o virtuales? ¿Y cuánto más hasta que las editoriales compitan por el trailer más impactante, que no implica necesariamente una mejor novela? ¡Igual ya se está haciendo, y yo no me he enterado!

Asistencia a ferias, firmas de libros, entrevistas… ¡y ahora trailers! Como además escribimos libros, los escritores empezamos a parecernos peligrosamente a estrellas de cine ¿no te parece? ;-)